Reazioni avverse da erbe medicinali
A cura di
Gioacchino Calapai, Giovanni Polimeni, e Achille P. Caputi

Angelica sinensis (Angelica)

È una pianta della famiglia delle Apiacee (Umbellifere), originaria della Cina dove viene chiamato Dong Quai o Dang Gui. È anche conosciuta come "erba delle donne" ed è utilizzata da più di 2000 anni contro l'anemia e per una grande varietà di disturbi, per lo più nelle donne, da sola o in associazione con altre piante ⁽¹⁾. Un elenco di preparazioni disponibili in Italia è riportato nella Tabella I.
Per l'alto contenuto in principi attivi viene utilizzata la radice, parte della pianta da cui provengono gli estratti usati in terapia ⁽²⁾.I principali componenti farmacologicamente attivi, contenuti nell'olio essenziale, sono: i terpeni (fellandrene, pinene), cumarine (angelicina, ostenolo, ostolo), acidi aromatici, acido valerianico, aldeide acetica, vitamina B12 e lattoni ⁽³⁾. Il costituente più importante sembra essere l'acido ferulico ⁽⁴⁾.
Studi, per lo più cinesi, affermano che l'Angelica sinensis:

• può abbassare la pressione arteriosa ⁽⁵⁾;
• protegge dall'infarto del miocardio (in quanto aumenta il flusso coronarico e riduce il consumo di ossigeno) ⁽⁵⁾;
• migliora la circolazione sanguigna attraverso l'inibizione dell'aggregazione piastrinica ⁽⁶⁾:
• promuove l'ematopoiesi ⁽⁷⁾;
• ha azione analgesica ⁽⁸⁾;
• ha una azione sia stimolante ⁽⁹⁾ che inibente la contrazione della muscolatura liscia dell'utero ⁽⁴⁾.

Nella Medicina Occidentale l'Angelica trova, senza comprovati studi clinici, differenti impieghi terapeutici. Tra le patologie e/o i sintomi curati vi sono:

• anemia,
• disturbi del ciclo mestruale (amenorrea, dismenorrea, sindrome pre-mestruale),
• dolori addominali e post-partum,
• disturbi dell'apparato digerente (atonia intestinale, costipazione, aerofagia),
• emicrania di origine psicogena,
• vertigini.

La dose varia in base alla patologia e alle formulazioni (capsule, decotti, tisane) e va da 600 a 1500 mg/die per le capsule e da 3 a 15 g/die per la droga secca.
Per quanto riguarda la sua tossicità, è stato riportato che componenti volatili dell'estratto potrebbero essere nefrotossici se iniettati per via venosa ⁽¹⁰⁾.
Al momento è stata riportata una sola segnalazione di interazione.
Una donna afro-americana di 46 anni con fibrillazione atriale stabilizzata con Warfarin, manifestò un aumento del tempo di protrombina e dell'INR di più di due volte dopo aver assunto per 4 settimane contemporaneamente Angelica Sinensis (dong quai), una preparazione erboristica cinese utilizzata per dismenorrea e disturbi della menopausa ⁽¹¹⁾. Un mese dopo la sospensione dell'assunzione del dong quai, il tempo di protrombina tornò ai valori normali

Prima di cominciare un trattamento con Angelica bisognerebbe sempre consultare un medico. Ciò è assolutamente indispensabile:

• se è presente diarrea o distensione addominale;
• se si assumono farmaci, in modo particolare anticoagulanti orali ⁽¹¹⁾;
• se si assumono farmaci;
• se è presente una tendenza a reazioni allergiche da cibo o farmaci;
• durante la gravidanza;
• durante l'allattamento;
• in età pediatrica.

Bibliografia

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