Dalla letteratura

ORGANI BERSAGLIO DELLE POTENZIALI INTERAZIONI TRA ERBE E FARMACI
(riferito da Carol A Newall e J. David Phillipson, "Interactions of herbs with other medicines" - The European Phytojournal)

Il fenomeno "fitoterapia", inteso come cura di problemi di salute con le erbe, pone (come affermiamo sin dalla nascita della sezione fitovigilanza) seri problemi alla classe medica in termini di conoscenza della efficacia ma anche della sicurezza delle piante medicinali.
Per quanto riguarda la sicurezza, uno degli aspetti su cui si dibatte maggiormente è quello delle interazioni tra erbe e farmaci. E' stato dimostrato che pazienti che assumono più di una sostanza medicinale corrono con maggiore probabilità il rischio di incorrere in reazioni avverse causate da interazioni farmacologiche ⁽¹⁾.
La problematica delle interazioni tra diverse sostanze si pone in maniera drammatica con la diffusione in Occidente della Medicina Cinese. Questa si avvale comunemente di associazioni tra piante diverse che possono interagire tra loro e dell'uso quasi sistematico della liquirizia che avrebbe secondo la Farmacopea Cinese la funzione di ridurre la tossicità di altre erbe ⁽²⁾.
Le interazioni possono verificarsi a livello farmacocinetico (causate da interferenze nell'assorbimento, nel metabolismo, nella distribuzione o nell'eliminazione dei farmaci) o farmacodinamico (a livello del sito d'azione). Esse possono verificarsi tra due o più farmaci ma anche tra farmaci e piante medicinali e/o alimenti. In tabella I sono elencati alcuni esempi di interazioni tra alimenti e farmaci.

Alcune erbe contengono costituenti chimici che potenzialmente possono interagire con farmaci usati per trattare i disturbi più diversi. In generale le piante medicinali possono sia potenziare che antagonizzare gli effetti terapeutici dei farmaci ed in alcuni casi è la tossicità dei farmaci ad essere aumentata.

Nella tabella II sono riportati gli apparati più importanti insieme alle categorie di farmaci e alle piante interessati da questi fenomeni.

Bibliografia

1. Mehta DK. (Editor). British National Formulary. British Medical Association and the Royal Pharmaceutical society of Great britain. London: The Pharmaceutical Press, 1998.
2. Anon. Pharmacopoeia of the Peoples' Republic of China, English edition. Commitee on Pharmacopoeia of Peoples' Republic of China, Guang Dong Science and Technology Publishing house, Guang Dong, 1992.

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